يجب على كل مجتمع أن يوازن بين التعاطف مع المعانين والاهتمامات العملية بشأن الموارد والاندماج والأمن. على مر التاريخ، كافحت الدول مع مقدار المسؤولية التي تتحملها تجاه الغرباء مقابل مواطنيها. لا تزال هذه التوترات بين الواجب الإنساني والحفاظ على الذات غير محسومة.