تواجه المجتمعات في جميع أنحاء العالم توتراً بين تكريم العادات الأجداد والمعايير الأخلاقية المتطورة. يجب على المجتمعات أن تقرر باستمرار أي من الممارسات الموروثة تستحق الحماية، وأي منها تستحق الإصلاح، ومن يحق له اتخاذ هذا القرار. لقد شكلت هذه المعضلة الثقافة الإنسانية عبر كل حضارة.