تواجه الحكومات في جميع أنحاء العالم أولويات متنافسة عند تقييم التهديدات للأمن الوطني والدولي. يناقش الخبراء ما إذا كانت النزاعات العسكرية أو الأنظمة الاقتصادية أو الأزمات البيئية أو الانقسامات الداخلية أو التغير التكنولوجي السريع تمثل التحدي الوجودي الأكثر إلحاحًا. تشكل هذه المسألة قرارات السياسة التي تؤثر على مليارات من الناس.