تنوع اللغات في تراجع على مستوى العالم، مع اختفاء عدة لغات سنويًا. يقترح الباحثون أن البشر كانوا يتحدثون آلاف اللغات أكثر مما هو موجود اليوم. لقد أصبحت مسألة كيفية - أو ما إذا كان ينبغي - الحفاظ على اللغات المهددة بالانقراض أكثر إلحاحًا بالنسبة للتراث الثقافي والمعرفة البشرية.